习近平总书记2024年10月考察安徽时对加强徽州文化、长江文化、淮河文化、大运河文化及黄梅戏文化等研究作出重要指示，强调要推动优秀传统文化创造性转化、创新性发展。世人对淮河的了解，多限于它与秦岭一起构成一道中国南北气候的分界线，至于它在流域范围内孕育出的总体文化样貌及其对中华文明史乃至世界文明史的贡献，则了解甚少。水利部淮河委员会颁布的淮河流域地图显示，流域范围包括河南、安徽、江苏、山东、湖北五省的40市181县，就在这样一个狭小空间里，却盛产影响历史进程的“中国第一”。
环视淮河流域内，在中华文明史乃至世界文明史上一座座标志性里程碑赫然在目
安徽阜阳的管仲是我国最早的改革家，他辅佐齐桓公九合诸侯成为春秋霸主。这一改革基因，薪火相传。1978年安徽小岗村18颗红手印拉开了中国农村改革的序幕，至今已40多年。1987年初，阜阳在全国最早与中央签订建立农村改革试验区协议，开展农村改革试验。1993年安徽涡阳县、太和县在全国率先探索农村税费改革，到2006年，国家全面取消农业税，从此中国农民彻底结束了国税的负担。
中国封建时代第一次农民大起义——陈胜吴广起义从安徽宿州爆发，在中国历史上第一次发出“王侯将相，宁有种乎”的呐喊。中国封建时代最后一次农民大起义捻军起义也从安徽涡阳发生。中国封建社会494个皇帝中，唯一一个乡村基层干部登上皇位的刘邦、唯一一个乞丐登上皇位的朱元璋都从这里起家，刘朱两人创立的汉明王朝长达近700年，占据了中国2100年封建社会的近三分之一。
我国最早的一部百科全书式的哲学著作《淮南子》在安徽淮南诞生。它在道家思想的基础上，杂糅墨、法、名、兵、纵横、阴阳和儒家思想，集政治、军事、经济、社会、科技、文化等于一体，涵盖天文、地理、哲学、医学等诸多领域，围绕天地之理、皇帝之道、人间之事，网罗历史典故、神话传说、寓言故事，形成一部研究先秦文化的“绝代奇书”。出自《淮南子》的成语数百条。二十四节气是人类农业文明的最高代表作，已被联合国收入人类非遗项目，最早完整科学记录二十四节气的古籍就是《淮南子》一书。
我国第一部解释汉字的奠基之作，河南漯河人许慎的《说文解字》，是我国最早的字典。河南南阳人张仲景的《伤寒杂病论》是我国第一部临床医学专著。安徽亳州人曹操的《四时食制》是我国第一部美食著作，该书虽已失传，但很多内容在《太平御览》和《颜氏家训》中都有引用。江苏宿迁人沈括的《梦溪笔谈》系统总结我国古代在天文、数学、物理、化学、生物等方面的科学成就，英国科学史家李约瑟称其为“中国科学史上的里程碑”。江苏淮安人吴承恩的《西游记》是我国第一部首创的志怪小说，江苏泰州人施耐庵的《水浒传》是我国第一部歌颂农民起义的小说，这两部小说中的人物、故事普及程度，古往今来，无与伦比。河南南阳人张衡是我国最早发明地动仪、指南车等多项科技成果的科学家。安徽亳州的华佗开创了人类医学史上最早的麻醉外科手术。
老子所著《道德经》是迄今为止在海外发行量最大的个人专著。山东临沂人王羲之的书法作品，一千多年后的今天仍被奉为中华第一书，无人企及。山东曲阜孔庙是全世界数十个国家两千多座孔庙的范本，历经2400多年从未间断祭祀，是中国使用时间最长的庙宇。
淮河文化堪称中华传统文化的“轴心”、东方智慧的原点
儒释道是中华传统文化的精魂。儒释道三家，释是外来文化，生于本土的儒道两家都源自淮河流域，因此淮河文化堪称中华传统文化的“轴心”、东方智慧的原点。
根据德国思想家雅斯贝尔斯的“轴心时代”概念，公元前500年前后是一个创造人类“文化元典”的时代，是一个在它之前都“趋近”它、在它之后都“回味”它的时代。中国、印度、古希腊等东西方几大文明古国同时跨入大创造的门槛，一代大师几乎同时出现。这一时期的智能大爆炸对于后世影响深刻，每当人类社会面临危机或新的飞跃时，总能在“轴心时代”产生的思想里获取精神的启示。中华民族在人类文明的“轴心时代”出现了诸子百家思想争鸣的旷世奇观，淮河流域的山川地理、经济政治及社会生活孕育出一大批“高山仰止”的思想文化“旗手”，如老子、孔子、管子、墨子、庄子、孟子、韩非子等都出生、成长于淮河流域，他们是中华传统文化“原创性架构师”“导向性引领者”。“天人合一，道法自然”“己所不欲，勿施于人”“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”等诸多哲思，已经成为人类文明普遍认同的价值原则，这些现象使淮河文化成为与古希腊、印度文明鼎足而立的中华文明高峰。淮河文化不仅是流域文化，更是影响世界的文明瑰宝。
这一文化现象的生成，得益于肥美的沃土。淮河流域沃土千里，素有“走千走万，不如淮河两岸”的美誉。这里生产占全国六分之一的粮食，提供占全国四分之一的商品粮，仅27万平方公里的土地养育了1.65亿人口，人口密度居我国各大江河之首，是全国平均水平的近5倍。这为文化繁荣提供了丰厚的物质基础。也得益于南北气候分界线的独特区位，淮河汇聚“南船北马”“南稻北麦”的多元特质，孕育出兼容并蓄的文化品格。
让淮河文化展现应有的风采
如此灿烂辉煌的淮河文化，为何积满厚厚的历史尘埃，沉潜于历史长河？原因种种，十分复杂。
近千年来，黄河常常改道，夺淮入海，给这片土地带来了巨大灾难。仅明清两代，黄河就决溢和改道800多次，滔滔黄水一泻千里，居高临下入淮河，淮河整个下游被拦腰截断，淤堵阻塞，自明清以来，为南粮北运，确保漕运畅通，诸多治河、治淮措施是让独流入海的淮河改道主要由长江入海，致使淮河流域十年九灾。
新中国成立后，国家实行计划经济体制，重工业优先发展战略。淮河地区由于缺乏矿产资源，未能在这轮工业化浪潮中占得先机。改革开放初期，沿海发展战略的实施，让东部沿海地区率先发展起来。淮河地区作为内陆区域，错过了这次发展机遇。
淮河流域五省都以自身的文化图腾为标志，使淮河文化边缘化。安徽称自己为徽文化，河南称自己为中原文化，山东称自己为齐鲁文化，江苏称自己为太湖文化，湖北称自己为楚文化。淮河文化被五省集体无意识抛弃，流域文化共同体的认同感、归属感和向心力、凝聚力难以形成，在研究和宣传上的协同效应更难以聚合，致使淮河文化的研究和宣传缺乏流域性认可、认同，全局性定向、定位，整体性发现、发掘，系统性整理、整合，建构性创造、创新。
拂去历史的尘埃，让淮河文化展现应有的风采，是河南、安徽、山东、江苏、湖北五省淮河流域1.65亿淮河儿女的责任和担当，也是中国每个社会科学工作者义不容辞的使命。
（作者 刘奇 农业农村部乡村振兴专家咨询委员会委员）
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